Storico e uomo politico italiano (Somma Vesuviana 1925 - Napoli 2007).

È considerato tra i maggiori storici del socialismo italiano. Militante nelle formazioni partigiane di Giustizia e Libertà, iscrittosi al PSI nel 1945, direttore dell'Avanti! dal 1966 al 1976, Senatore (1972-76) e poi deputato (1976-79), dal 1979 al 1983 membro del parlamento europeo; uscito dal PSI nel 1985, è stato senatore della Sinistra indipendente (1987-92).

Professore Universitario dal 1972, ha insegnato storia dei partiti e dei movimenti politici all'Università di Firenze. Tra le opere: Storia dell'Avanti! (2 voll., 1956-58; nuova ed. 2002); Storia del socialismo italiano. 1892-1926 (1965); Il socialismo riformistico e la socialdemocrazia (1972); La questione socialista  (1986); I socialisti del mio secolo (2002), Scritti di storia e di politica (2005); ha curato anche scritti di B. Ricasoli e di G. Salvemini.

Nel 2012 è stato pubblicato a cura di A. Becherucci il volume Giustizia e libertà restano gli imperativi etici. Per una bibliografia degli scritti di Gaetano Arfè.